«Страшные танцоры» отгоняют птиц от фруктов. Или аэромены на страже урожая.
Аэромены — динамичные надувные фигуры, которые используются для привлечения покупателей в торговые точки. Теперь они решают еще одну важную задачу: отпугивают птиц, которые вызывают потери на виноградниках исчисляемые сотнями миллионов долларов США.
Аэромены обладают всем, что может напугать птиц:
— высота от 3 до 10 метров позволит возвышаться над любым фруктовым насаждением;
— они беспорядочно размахивают руками и сгибаются, что распугивает птиц;
— они могут быть разноцветными и с нанесением светоотражающих полосок для большей раздражающей способности;
Предварительные результаты выглядят многообещающе. Тестирование началось на виноградниках и черничных садах Нью-Йорка летом 2013 года.
«По моим наблюдениям аэромены для отпугивания птиц подходят больше, чем другие средства» — сообщила Хайди Хенрикс, аспирант Корнуэльского университета в области природных ресурсов, которая проводила исследовательские работы в штате Нью-Йорк по оценке ущерба нанесенного птицами по стране за последние два лета. «Работники виноградников отметили отсутствие птиц, когда «танцевали аэромены», добавила она.
В исследовании, кроме аэроменов, используются и другие методы борьбы с птицами: огораживание кустарников сетками; раздражающие звуки; имитация криков ястреба; размещение муляжей змей на ветках и подвешивание муляжей ястребов. С 1980-х годов фермеры постоянно ищут эффективные способы борьбы с птицами из-за введения запрета Агентством по охране окружающей среды на химические средства отпугивания птиц.
Хайди Хенрикс оценивает ущерб, собирает данные о потерях и сравнивает их с результатами прошлого года. Оценки включают в себя осмотр характера повреждения плодов, чтобы исключить потери вызванные болезнями и другими факторами не связанными с птицами.
«Потери от птиц остаются большой проблемой для производителей», сказал Пол Кертис, доцент и специалист по дикой природе в Департаменте природных ресурсов, который курирует работы на местах.
Веб-опрос, разработанный Корнуэлльским институтом и проведенный в штатах Калифорния, Мичиган, Нью-Йорк, Орегон и Вашингтон, показал, что потери нанесенные птицами составили в общей сложности 200 миллионов долларов. Фермеры утверждали, что большинство существующих методов борьбы с птицами неэффективны. Опрос проводился среди хозяйств, выращивающих яблоки, чернику, вишню, черешню и виноград.
Результаты опросов были опубликованы в 2013 году в журнале «Crop Protection».
Исследование так же сообщает, что все известные и законные на сегодняшний день методы борьбы с птицами либо малоэффективны, либо не эффективны вообще.
Опрос так же показывает, что больший ущерб плодовым культурам нанесли такие птицы как американские малиновки, обыкновенные скворцы, дикие индюки и вороны.
Кроме того оказалось, что предсказать перемещения птиц внутри страны невозможно, т.е. они могут в один год нанести минимальный урон в определенном штате, а на следующий год в этом же штате потери от птиц будут колоссальны, как сообщил Пол Кертис. в связи с этим одного года исследования будет недостаточно для выявления каких-либо точных выводов.
Проект осуществляется при поддержке Министерства сельского хозяйства США (USDA).
Перевод статьи из журнала Cornell Chronicle
от 04.12.2013, автор Krishna Ramanujan